Historia de
Chile: Gobernadores de Chile: El Bueno y el Malo: Alonso de Ribera y Francisco
de Meneses .
Alonso de Ribera (1601-1605) .
Luego de desempeñarse interinamente en el
mando de Chile Pedro de Viscarra, Francisco de Quiñones y Alonso García Ramón,
don Alonso de Ribera es designado gobernador del país.
Ribera era ante todo un hábil soldado formado
en la lucha junto a los tercios españoles en Europa donde había actuado bajo
las órdenes de Alejandro Farnesio.
En Chile organizó el ejército venciendo todas
las resistencias tradicionales. “Preocupose de la alimentación y vestuario de
la tropa . Solicitó y obtuvo que se les pagara regularmente, por medio del Real
Situado, suple anual que venía del Perú en oro y plata de las minas de Potosí ,
y que arribó por primera vez en su
gobierno en 1601.
De sus realizaciones , de sus observaciones,
de sus planes y proyectos para hacer en Chile
un ejército regular, dio Ribera minuciosa cuentas en sus cartas al Rey,
y solicitó en ellas del monarca la creación oficial de un ejército permanente.
Con la creación del ejército volvió la
tranquilidad a todo el país que nuevamente se puso en marcha. Los encomenderos
pudieron entonces volver al cuidado de
sus tierras y labores agrícolas no temiendo los reclutamientos apresurados o las levas, que hasta entonces habían
impedido el buen desarrollo de las actividades agropecuarias.
La labor en
todos los ámbitos fue fructífera durante este primer período de
gobernación de Ribera ya que también se preocupó de fundar hospitales,
establecer astilleros y velar por la activación de la explotación minera.
Sin embargo, Alonso de Ribera, si bien es
cierto que como militar y gobernante su conducta aparecía inmaculada, su vida
personal-según algunos- dejaba mucho que
desear. Su desmedida afición por las
mujeres-el gobernador era soltero- muy pronto se transformaron en la comidilla
obligada de todos los sectores.
Hubo quejas y airados reclamos de parte de
los afectados, los que pronto llegaron a la Corte. Víctima de las acusaciones
fue relevado de sus funciones y enviado como gobernador a Tucumán.
Francisco de Meneses (1664-1668) .
Este
gobernador ha sido descrito como el peor de todos los gobernantes que tuvo
Chile durante la Colonia . A tales extremos llegaron sus
atropellos , desaciertos y vejámenes que fue apodado “Barrabás” .
Se dice, entre otras cosas , que fue quien con su voto
absolvió de sus crímenes a doña Catalina de los Ríos y Lisperguer, “La
Quintrala”, luego de que ésta le ofreció una cuantiosa suma de dinero………
“Francisco de Meneses unía a su falta de escrúpulos, valor , inmadurez,
simpatía y violencia de carácter en una mezcla que solamente produjo una
interminable serie de peleas, muertes y atropellos con casi todos sus
contemporáneos”.
José Toribio Medina logró reunir casi 15
volúmenes con las acusaciones contra Meneses.
“Cometió abusos en la distribución del Real Situado, declaró
caducas las encomiendas, permitiendo su “revalidación” previo pago de una suma
de dinero”.
A pesar de su
cargo exigía de él una rectitud moral a toda prueba , no tuvo ningún
reparo en instalar una tienda donde especulaba con los productos importados
llegando a hacer subir seis veces artificialmente el precio del sebo, artículo
de primera necesidad en una época en que todo el mundo se alumbraba con velas.
Todo eso en beneficio no sólo de las
arcas fiscales sino que fundamentalmente, en provecho de sus propios bolsillos.
Sabiéndose odiado por todos y temiendo que en
cualquier momento alguien tratara de asesinarlo-como ocurrió efectivamente-, se
hizo rodear de una guardia personal que muy pronto alcanzó siniestra reputación
por sus atropellos y violaciones..
Cuando el descontento de la población había
alcanzado caracteres cercanos a la sublevación , el veedor del ejército Manuel
de Mendoza trató de asesinarlo. Fracasó
en su intento y debió buscar asilo en un convento, sitio considerado
tradicionalmente como un lugar de asilo inviolable. “Barrabás” sin embargo
ordenó que sus hombres
lo apresaran allí mismo sin dilación haciéndolo posteriormente ejecutar
.
La gestión de Meneses convertido ya en
calamidad nacional llegó por fin a oídos del Virrey del Perú, quien ordenó que
se le separara de su cargo, ordenándole al mismo tiempo acudir a Lima a fin de
instruirle el sumario correspondiente.
La noticia fue recibida como una bendición
por el pueblo. Los vecinos sin aguardar un momento se apoderaron de “Barrabás”
sometiéndolo a maltratos y vejaciones de toda índole.
Finalmente lo montaron en una mula y lo
pasearon por las calles de Santiago dejándolo en las puertas de la Cárcel
convenientemente engrillado.
En su reemplazo fue designado el Marqués de
Navamorquende (1668-1670) y este a su vez reemplazado por Diego González
Montero (1670)
Fuente: apuntes de clases
Hoy, 4 de julio se cumple otro aniversario de la creación del primer Cuerpo Legislativo que se constituyó en los salones de la Real Audiencia en la capital, en 1811. Es por cierto, un mes significativo en la tradición republicana que, a partir de ahora, se verá relevado con la instauración de la obligatoriedad de las autoridades del Congreso Nacional de rendir una Cuenta Pública anual. (
Pocos meses antes, la Junta de Gobierno del 18 de septiembre de 1810 había proclamado su lealtad al rey y a la tradición hispana, y en este primer Congreso se manifestaron las distintas fuerzas políticas y pensamientos de la época.
