Alexander Fleming

Alexander Fleming  .

Alexander Fleming descubrió la penicilina. Fleming observó que en un cultivo de bacterias , contaminado accidentalmente por moho, éstas habían desaparecido a su alrededor . Dedujo que se debía a que el moho producía una sustancia que mataba a las bacterias. Gracias a este hallazgo se pudo descubrir una serie de antibióticos que sirven para luchar contra las bacterias productoras de enfermedades que antiguamente eran consideradas mortales.

Alexander Fleming (1881-1955) fue un médico y bacteriólogo inglés. Estudió medicina en el hospital St. Marie de Londres. A partir de 1927 se dedicó al estudio de las propiedades de un moho clasificado con el género Penicillium, y observó que segregaba una sustancia, identificada con el nombre de penicilina, con gran poder de difusión e inhibidora de los estafilococos.

     En un principio no se concedió importancia a este descubrimiento hasta que en 1939 los científicos Howard Florey y Ernst Chain prosiguieron las investigaciones suspendidas en 1929 por falta de medios. Los científicos lograron extraer penicilina pura del jugo del moho y en 1940 se administró por primera vez a un paciente.

 En 1945 se otorgó a Fleming el Premio Nobel de Medicina que compartió con Florey  y Chain. El mismo año publicó su obra “La penicilina, sus aplicaciones prácticas”.

Los mohos son hongos que viven sobre materias orgánicas , de las que se alimentan. La gran importancia de los mohos se debe a que muchos de ellos elaboraran sustancias que impiden  que otros organismo, como las bacterias , se desarrollen y multipliquen.

Estas sustancias se llaman antibióticos y se aplican en la lucha contra las bacterias que producen enfermedades como la fiebre tifoidea, el cólera, la meningitis, la tuberculosis, etc.

Fuente: Diario  Las Últimas Noticias: Ayuda tareas “Remolino”, Año 2, Nº 71 Santiago de Chile, martes 15 de julio de 1997.